Tematica Animali preistorici

Metamynodon planifrons Scott & Osborn 1887

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Perissodactyla Owen, 1848

Famiglia: Amynodontidae Scott & Osborn, 1883

Genere: Metamynodon Scott & Osborn, 1887

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Metamynodon chadronensis Wood 1937 - Metamynodon mckinneyi Wilson & Schiebout 1981.

Descrizione

Questo animale era un perissodattilo primitivo, e in particolare le sue parentele vanno ricercate nel gruppo dei rinoceronti. Le sue caratteristiche, però, lo denotano come un animale strettamente anfibio. Il corpo era particolarmente allungato e a forma di botte, le zampe erano piuttosto corte e tozze. Il cranio, diversamente da quello dei rinoceronti attuali, era privo di corna, era lungo e basso e possedeva quattro forti canini, usati forse come display intraspecifico in combattimenti rituali. Il metaminodonte, inoltre, era dotato di un cervello davvero minuscolo. Con tutta probabilità il metaminodonte e i suoi parenti (gli aminodontidi) vivevavo in un modo molto simile agli odierni ippopotami. Questi animali si estinsero quando un altro gruppo di rinoceronti più specializzati (ad esempio i Teleoceras) si insediò negli stessi habitat e andò a occupare la medesima nicchia ecologica.

Diffusione

Mammifero estinto, vissuto nell'Eocene in Nordamerica.

Bibliografia

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	Data: 27/10/2000 Emissione: Animali attuali e ancestrali Stato: Niger Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi